在中国古代历史上,仁者,常受小人的算计智者,常受人的排挤:勇者,常受呆人的妒忌廉者,常受贪人的打击。大凡仁智勇廉兼有的贤德之士常常得不到善终。袁崇焕就是如此。他本是明朝末年主持抗后金的将领,曾一度收复辽东失地、为明朝立下了汗马功劳。然而,就是这样一位劳苦功高的将领却被崇祯帝逮捕下狱,并施以“千刀万剐”之刑。袁崇焕为何被杀,一直是史学界关注的话题

一般认为袁崇焕被杀,是因为崇祯帝中了皇太极的反间计,听信宦官的谗言,将其误杀了。明末,后金侵略中原,袁崇焕曾三度击溃后金大军。皇太极深知不除掉袁崇焕，夺取中原是不可能实现的。于是,施用反间计。其实早在后金进攻北京城的时候,社会上就谣传袁崇焕已与皇太极结下了城下之盟,他引后金大军攻打北京就是为了夺取大明江山。这些流言语也传到了崇祯帝耳朵里。但是他还是不太相信,就派人去调查。《东华录》记载,皇太极抓捕了两个太监,命人严密看守。然后,他派手下将领在离那两个太监不远的地方假装商量军事:我们今天退兵不过是按计划行事……只要袁崇焕一成功……两个太监侧耳倾听,听得不是很清楚,只隐约听到袁崇焕已和皇太极勾搭上了,达成了某种秘密协议。到了庚戌时刻,皇太极命人放了两个太监。两个太监回去后,把皇太极和袁崇焕密谋的事情告诉了崇祯帝。崇祯帝深信不疑,于是下令逮捕袁崇焕,实行“千刀万剐”之刑。

事实真如清朝史书中写的那样,崇祯帝中了皇太极的反间计了吗?有人对此提出了质疑:皇太极熟知兵法,崇祯帝就是白痴吗?这些人认为,崇祯帝杀袁崇焕根本是蓄意杀戮,并非中了反间计而误杀。袁崇焕之所以被杀,是因为他妨碍了崇祯帝的皇权。明朝时期,宦官专权是很正常的事情。崇祯帝即位后,为了除掉阉党对自己的威胁,起用东林党人。阉党权势变小之后,崇祯帝又开始依用宦官削弱大臣的权力。袁崇焕敢说、敢为,正是宦官害怕的人。袁崇焕先斩后奏杀了大将毛文龙崇祯帝“骤闻,意殊骇”。后来,“己已之变”发生,崇祯帝对袁崇焕“五年复辽”失去了信心。袁崇焕也没有了利用价值,况且他还妨碍了皇权的专制。崇祯帝杀袁崇焕的主要原因是他与东林党人妨碍了自己的皇权。袁崇焕是皇权与大臣之权相争下的牺牲品。